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視力演化特殊酵素 部分魚類、兩棲類可見紅外光

本報2015年11月10日綜合外電報導,姜唯編譯;蔡麗伶審校

電影中的超人必要時可開啟X光視力。科學家最近發現,現實生活中,有些魚類和兩棲類也有類似的能力。科學家5日指出,有一種和維生素A有關的酵素,可以讓處於混濁淡水環境的某些魚類和兩棲類,利用眼睛中的酵素增強看見紅外光的能力,改善在淤泥中的視力。

科學家發現魚類、兩棲類可自行調整視力,以適應混濁的淡水環境。圖片來源:Leonemoff(CC BY-NC-ND 2.0)。

我們都知道維生素A可以改善視力,特別是在光線微弱的環境之下,而維生素A是視色素的主要成份之一,因此可以促進視力。

這種酵素叫做Cyp27c1,和維生素A有關。化學上,Cyp27c1會將維生素A1轉變為維生素A2,提高眼睛中的感光器對紅光和紅外光等長波的敏感度。有了這種酵素,魚和兩棲類可以自行調整視力,適應環境光線。

這解釋了鮭魚之類的淡水魚,一旦離開了藍綠色的海洋,進入紅光和紅外光為主的內陸水域時,如何能自如的調整視力。這個能力對在水陸之間遷移的兩棲類也相當重要。

「淡水比其他的環境混濁。混濁的淡水會濾掉藍色、綠色和黃色等短波光線,只留下紅光與紅外光。」聖路易華盛頓大學醫學院病理學家和視覺科學家Joseph Corbo博士說,「我們不知道Cyp27c1酵素是什麼時候演化出來的。不過,既然魚類和兩棲類都有這個能力,可以推測應該有上億年的歷史。」

研究人員在實驗室中的斑馬魚身上首次辨識出這種酵素,接著在牛蛙身上也發現。人類也擁有控制這種酵素的基因,但是在我們的眼睛並沒有發揮作用。

Corbo說,這種酵素可能可以和光遺傳學設備一起使用,讓科學家以光線開關神經活動,未來有機會治療神經性與視力疾病。

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-路透社(2015年11月6日),Scientists learn how some fish can supercharge their vision

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新聞來源https://tw.news.yahoo.com/視力演化特殊酵素-部分魚類-兩棲類可見紅外光-023806634.html


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